Donald J. Johnston, Roy L. Heenan et Peter M. Blaikie décident de s’associer : le cabinet Johnston, Heenan, Blaikie voit le jour à Montréal.
D’emblée, le cabinet connaît une croissance saine et soutenue. Plusieurs avocats qui seront un jour des acteurs connus dans les milieux juridique, politique et des affaires s’y joignent. Déjà, on note une tendance qui se maintiendra au fil des années : l’équipe, qui se constitue graduellement, demeure unie et présente une stabilité exceptionnelle.
1978
Donald J. Johnston décide de faire une incursion dans l’arène politique, ce qui amène le cabinet à prendre le nom qu’il porte aujourd’hui. Il est élu député de Westmount pour ensuite occuper divers postes dans le cabinet Trudeau, notamment ceux de président du Conseil du Trésor et de ministre de la Justice et Procureur général du Canada. Il effectue un retour au cabinet en 1988, à titre de conseil, et devient président du Parti libéral du Canada en 1990. En 1996, Me Johnston quitte à nouveau le cabinet, cette fois-ci pour devenir secrétaire général de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).
1984
Cette année marque l’arrivée d’une recrue qui contribuera de façon marquante à la notoriété du cabinet. Le très honorable Pierre Elliott Trudeau se joint à nous en qualité de conseil. Il restera avec nous jusqu’à son décès, en septembre 2000.
Le développement pan-canadien
1989
Le cabinet effectue sa première percée hors du Québec. Norman Bacal – aujourd’hui coassocié directeur du cabinet avec Guy Tremblay – met le cap sur Toronto afin d’établir une tête de pont dans la Ville-Reine. À l’époque où les alliances entre avocats de différentes provinces sont encore toutes nouvelles, Heenan Blaikie devient un des rares cabinets à avoir une antenne dans les deux plus grandes villes du Canada.
Me Bacal entreprend d’attirer des avocats talentueux, partageant sa passion des affaires et du droit. L’initiative porte fruit, puisque notre bureau de Toronto constitue maintenant un des plus importants groupes d'avocats de la ville.
1991
Peter A. Gall se joint au cabinet, pour établir notre présence à Vancouver. Quelques mois plus tard, Arthur Evrensel quitte le bureau de Montréal pour aller lui prêter main forte. Heenan Blaikie devient ainsi le premier cabinet à s’afficher comme un véritable cabinet « national ».
En unissant leurs efforts, Mes Gall et Evrensel réussissent à jeter les bases d’une équipe forte à Vancouver, dont le dynamisme est révélé sans cesse.
1992
Grâce aux efforts d’André Roy, maintenant juge à la Cour supérieure du Québec, nous établissons une présence à Trois-Rivières.
1998
Marcel Aubut, personnage-clé du monde des affaires et figure emblématique du monde du sport, annonce que son étude, Aubut Chabot, de Québec, se joint à nous pour devenir Heenan Blaikie Aubut, partie intégrante de Heenan Blaikie S.E.N.C.R.L., SRL. Notre clientèle peut désormais compter sur les services de plusieurs avocats déjà bien implantés dans la Vieille Capitale.
Danielle Gauthier fonde la même année notre bureau de Sherbrooke. Un an plus tard, Hubert Pépin, avantageusement connu dans la région de Sherbrooke pour y avoir pratiqué pendant trente ans, se joint à elle. Ensemble, ils ont su faire croître leur équipe à une allure exceptionnelle.
1999
Cette année voit naître deux nouveaux bureaux. Suivant l’exemple de leurs collègues Bacal et Evrensel, Guy Dufort et E. Joy Noonan quittent les bureaux de Montréal et de Toronto respectivement, pour établir une présence à Ottawa.
Nous établissons également un bureau à Kelowna, lequel contribue à étendre les activités de notre bureau de Vancouver.
2000
Au tournant du millénaire, c’est au tour de Calgary d’accueillir une nouvelle équipe Heenan Blaikie. Sous l’impulsion de John James, auquel se joignent Michael J. Black, James Pasieka et E. Mitchell Shier peu après, nous établissons en Alberta une équipe habitée du formidable dynamisme des gens d’affaires de cette province.
2004
Au début de 2004, le très honorable Jean Chrétien, suivant les traces de Pierre Elliott Trudeau, se joint à nous à titre de conseil. Me Chrétien tourne la page sur une prestigieuse carrière politique ayant duré plus de 40 ans, dont 10 au poste de premier ministre du Canada.
Le fruit d’une évolution soutenue
2006
L’histoire continue de s’écrire, mais en reflétant de plus en plus la portée internationale de nos activités. L’honorable Donald J. Johnston, artisan de la première heure du cabinet, effectue un retour au sein de notre équipe après avoir passé une décennie à Paris, au poste le plus élevé au sein de l’Organisation de coopération et de développement économiques.
Notre bureau de Victoria succède au bureau de Kelowna, ce qui nous permet de constituer le noyau d’une équipe qui, depuis la capitale provinciale, travaille en symbiose avec notre groupe de Vancouver.
2007
Heenan Blaikie est fier d'être nommé parmi les 50 « Meilleurs lieux de travail au Canada » selon le magazine Canadian Business. Cette distinction constitue un hommage à nos 1 000 avocats, cadres et employés, qui sont animés d'un même dynamisme, d'une même passion pour leur travail et d'un même engagement envers nos clients.
2008
Deux coups d’éclat marquent l’expansion continue du cabinet. En juillet, l’honorable Michel Bastarache, qui avait été juge de la Cour suprême du Canada pendant plus d’une décennie, se joignait à notre équipe de litige. Puis, en décembre, le cabinet accueillait l’équipe d’avocats, d’agents de brevets et d’agents de marques de commerce qui formaient alors l’étude spécialisée en propriété intellectuelle connue sous le nom de son fondateur, Ivor M. Hughes.
Un essor international
2009
Le volume et l’envergure des affaires internationales du cabinet se développent sans cesse. Pour appuyer les nombreux avocats dont la pratique comporte des volets étrangers, le cabinet établit une présence à Paris et à Singapour, faisant appel à des avocats déjà établis sur place et qui ont démontré leur grande capacité à ouvrir de nouvelles avenues à une clientèle dynamique.
